Hoe een tabakoloog je op weg kan helpen naar een rookvrij leven

Prof. dr. Hedwig Boudrez is psycholoog, gedragstherapeut, hypnotherapeut én praktiserend tabakoloog. Van 1995 tot aan zijn emeritaat in 2016 leidde hij de anti-rook-consultaties in het UZ Gent. Vanuit deze functie bouwde hij een uitgebreide expertise op als tabakoloog, zowel in de begeleiding van individuen als van groepen. 

Beste prof. Boudrez, wat doet een tabakoloog in de praktijk?
Een tabakoloog begeleidt je op een deskundige manier in het rookstopproces, rekening houdend met jouw specifieke situatie en mogelijkheden. Wat is jouw motivatie? Heb je al een stoppoging achter de rug? Wat ging toen goed? Wat ging minder goed? 
Samen werken we aan een rookstopplan op maat en krijg je begeleiding. Ook na herval ben je welkom. Stoppen met roken is immers een proces van vallen en opstaan.

Is een tabakoloog dan vooral een psycholoog?
De meeste tabakologen zijn inderdaad psychologen, zoals ik. Maar ook andere zorgverleners  kunnen een bijkomende opleiding volgen om mensen te helpen stoppen met roken, denk aan artsen, apothekers, tandartsen, kinesisten …
Tabakologen geven niet alleen psychologische ondersteuning, ze kennen alle mogelijke hulpmiddelen en geneesmiddelen om je bij te staan in het stoppen met roken en zullen die ook aanraden indien nodig.

Hoeveel sessies heeft een roker gemiddeld nodig bij een tabakoloog?
Dat hangt af van persoon tot persoon. De mutualiteit betaalt per jaar 4 uur aan consultatie bij een erkende tabakoloog terug    . De eerste sessie duurt ongeveer drie kwartier tot 1 uur, latere sessies kunnen een half uur duren of soms zelfs maar een kwartier. 

Zijn die sessies individueel of in gaan die in groep door? 
Beide zijn mogelijk. Vaak organiseren gemeenten of bedrijven groepsessies. Soms is dat voor de roker een eerste kennismaking met een tabakoloog en volgt die persoon daarna enkele individuele sessies. Maar het omgekeerde kan zeker ook, dat iemand eerst individueel bij een tabakoloog ten rade gaat en zich dan aansluit bij een groep. De keuze is vrij.

Hoelang duurt het voor je de voordelen ondervindt van stoppen met roken? 
Al na 20 minuten! De bloeddruk en de bloedsomloop in de handen en voeten verbeteren snel. Na 8 uur wordt de zuurstofvoorziening in het bloed weer normaal. Na 24 uur beginnen de longen zich te reinigen – je kan wat meer gaan hoesten de eerste weken, dat is normaal en zelfs gezond. 48 uur na de laatste sigaret zullen je reuk en smaak verbeteren. En ga zo maar door …

Veel mensen hebben wat ‘schrik’ voor extra kilo’s bij het stoppen met roken. Is gewichtstoename onvermijdelijk? 
Vaak brengt rookstop inderdaad enkele extra kilo’s met zich mee. Dat heeft verschillende oorzaken. Een verhoogde eetlust is een ontwenningsverschijnsel door de verminderde inname van nicotine. Ook zal je metabolisme weer normaal functioneren en dus wat vertragen. Gemiddeld komt iemand die stopt met roken na een jaar 4,7 kg bij. Nicotinevervangers, zoals nicotinepleisters of -kauwgom, kunnen helpen om de gewichtstoename te beperken.

Welke tips kan je nog meegeven aan onze lezers die willen stoppen met roken?
Wie wil stoppen met roken kan zich best voornemen om gezonde leefgewoontes aan te nemen. Door regelmatig te bewegen en gezond te eten zal de gewichtstoename beperkt blijven. Vraag raad aan je arts, je apotheker of een tabakoloog. Zij kunnen je met het juiste advies op weg zetten naar een rookvrij leven.