La BPCO: quand respirer devient pesant

Qu'est-ce que la BPCO?

La BPCO (broncho-pneumopathie chronique obstructive) est une maladie respiratoire chronique. Ce terme générique désigne la bronchite chronique et l'emphysème pulmonaire. Dans le cas de la bronchite chronique, une inflammation rétrécit les voies aériennes. En réaction, le corps produit davantage de mucus et la respiration devient plus difficile. L'emphysème pulmonaire se caractérise, lui, par la destruction progressive des alvéoles pulmonaires, qui permettent à l'oxygène d'être absorbé dans le sang et aux déchets d'être éliminés. Là encore, la respiration est compliquée.

Mauvaise nouvelle, la BPCO s'aggrave avec l'âge et ne se guérit pas. Pensez-y avant d'allumer votre prochaine cigarette, et répondez à notre petit test pour savoir si vous devriez consulter un médecin.

Je souffre de BPCO, c'est le moment d'adopter un nouveau mode de vie?

Le tabagisme est la principale cause de la BPCO, mais ce n'est pas la seule. La pollution atmosphérique et les prédispositions héréditaires peuvent également jouer un rôle dans le développement de la maladie. Heureusement, il existe des traitements qui peuvent ralentir sa progression. Mais la première chose à faire pour lutter contre la BPCO est d'arrêter de fumer! Pensez aussi à bouger suffisamment et à manger sainement. Une activité physique régulière et une alimentation équilibrée (le risque de malnutrition étant plus élevé en cas de BPCO) ont un effet positif sur l'évolution de la maladie. Ne sous-estimez pas ces recommandations relatives au mode de vie, car elles ont un impact majeur sur le bon fonctionnement de votre médicament!

Économisez votre souffle en utilisant correctement votre inhalateur!

Les inhalateurs sont la pierre angulaire du traitement médicamenteux. Ils sont principalement utilisés pour dilater les voies respiratoires et vous permettre de mieux respirer. Si nécessaire, on peut y ajouter un anti-inflammatoire (corticostéroïde).

Pour que le traitement fonctionne correctement, il est crucial de bien utiliser votre inhalateur. Depuis le 1^er avril, votre pharmacien(ne) propose un nouveau service appelé BUM (Bon Usage des Médicaments) pour les patients atteints de BPCO. Celui-ci comprend un entretien d’information et un entretien de suivi. Votre pharmacien discutera avec vous de votre maladie et vous expliquera comment prendre vos médicaments. Il vérifiera, par exemple, si vous utilisez correctement votre inhalateur. Une bonne technique d'inhalation est essentielle pour que le médicament agisse efficacement. Il/elle vous donnera également de précieux conseils pour améliorer votre qualité de vie. Vous n'avez qu'à y gagner!

En cas de poussée aigüe de BPCO (grosses difficultés à respirer), rendez-vous chez votre médecin généraliste ou votre pharmacien pour vérifier l'adéquation de vos traitements et le bon usage de votre inhalateur. Si nécessaire, votre médecin peut ajuster les doses, ajouter un médicament à votre traitement chronique ou vous prescrire un anti-inflammatoire puissant (cortisone) ou un antibiotique à utiliser en cas de poussées aiguës.

Surveillez la pollution

Le pollution, intérieure comme extérieure, peut aggraver les symptômes de la BPCO. Pensez à aérer régulièrement votre logement et évitez l'exposition aux produits chimiques (produits d'entretien, cosmétiques, bougies industrielles, etc.).

Rendez-vous également sur les sites suivants pour connaître la qualité de l'air: https://qualitedelair.brussels (Bruxelles), https://www.wallonair.be (Wallonie) et https://www.vmm.be/lucht/actuele-luchtkwaliteit (Flandre).

Une petite piqûre peut faire une grande différence

En tant que patient atteint de BPCO, vous présentez un risque élevé de développer certaines affections. Pensez notamment aux maladies cardiovasculaires, au diabète ou à l'ostéoporose…

Certaines infections comme la grippe, les pneumocoques ou la COVID-19 peuvent également mettre votre corps (et votre respiration!) à rude épreuve. A l'automne, pensez donc à vous faire vacciner.