Je borsten kennen, kan je leven redden

In België krijgt 1 op 8 vrouwen borstkanker. Iedereen kent dus wel iemand in zijn of haar omgeving die door deze ziekte wordt of werd getroffen. 

Het goede nieuws is dat de overlevingskansen vandaag groter zijn, vooral dankzij vroege opsporing. Hoe eerder een kanker ontdekt wordt, hoe groter de kans op genezing! "Ook de behandeling is meestal minder ingrijpend als men de borstkanker in een vroeg stadium ontdekt. Als we vroeg genoeg zijn, is chemotherapie soms zelfs niet nodig. Het gezwel kan dan vaak met een borstsparende ingreep verwijderd worden. Een borstamputatie is dan niet nodig", verduidelijkt dr. Mathieu Goossens (coördinator Bevolkingsonderzoek Borstkanker, UZ Brussel).

Hier zijn enkele tips:

• Ken je borsten. Op die manier kun je nagaan of er iets abnormaal uitziet of aanvoelt. Ontdek hoe je dit zelfonderzoek uitvoert.
• Als je een vrouw tussen 50 en 69 jaar bent, moet je om de 2 jaar een mammografie laten maken.  In Brussel kan je terecht bij Bruprev en in Vlaanderen bij Bevolkingsonderzoek Borstkanker. Het onderzoek is gratis voor vrouwen die aangesloten zijn bij een Belgische mutualiteit en duurt slechts 15 minuten. 
• Kies voor een gezonde levensstijl. "Ongeveer een kwart van alle borstkankers kan worden voorkomen door onze levensstijl aan te passen", zegt dr. Mathieu Goossens (coördinator Bevolkingsonderzoek Borstkanker, UZ Brussel).

Raadpleeg bij twijfel je huisarts. Hij of zij zal je onderzoeken en, indien nodig, doorverwijzen naar de juiste diensten. 

Niet enkel vrouwen

Elk jaar krijgen meer dan 10.000 vrouwen in ons land te horen dat ze borstkanker hebben maar ook ongeveer 100 mannen krijgen ieder jaar de diagnose. Bij mannen kent de ziekte vaker een dodelijke afloop. Gemiddeld 90% van de vrouwen overleeft borstkanker, terwijl 1 op 5 mannen aan de ziekte overlijdt. Bij vrouwen heeft borstkankerscreening ervoor gezorgd dat tumoren sneller worden opgespoord, waardoor de prognose fel is verbeterd. Bij mannen wordt borstkanker dikwijls pas laattijdig opgemerkt.

Borstkanker bij mannen komt meestal tot uiting als een pijnloze zwelling (knobbeltje) onder of in de buurt van de tepel. Doordat mannen weinig borstklierweefsel hebben is een zwelling vaak gemakkelijk te voelen. Borstkanker ontwikkelt zich bij mannen echter vrij snel. Daardoor kan de tumor op het moment van ontdekken al in een vergevorderd stadium zijn. Een andere reden voor laattijdige diagnose is dat de meeste mannen en artsen bij klachten niet snel aan borstkanker denken.

Steungroep

In Vlaanderen wil de vzw borstkankerMAN ook mannen bewust maken van het belang om bij de eerste symptomen een arts te raadplegen. Op de website van de vzw staan getuigenissen van patiënten, zoals die van de 40-jarige Kevin: "Ik besefte dat ik naar de dokter moest gaan toen ik mijn T-shirt uittrok en zag dat mijn linker tepel was ingetrokken.” Je kan er ook een video bekijken en een folder doornemen die uitleggen hoe je een zelfonderzoek van je borsten uitvoert en op welke signalen je moet letten. De vzw heeft 7 oktober ook uitgeroepen tot Internationale dag van de borstkankerMAN om zo meer aandacht te vragen voor de mannelijke borstkankerpatiënten.

Lees meer op de website van Think Pink